Ringzegens worden in de open oceaan gebruikt om zich te richten op dichte scholen pelagische (middenwater)vissen zoals tonijn en makreel.
Ringzegenvisserij in open water wordt over het algemeen beschouwd als een efficiënte vorm van visserij. Het heeft geen contact met de zeebodem en kan lage niveaus van bijvangst hebben (toevallige vangst van ongewenste soorten).
Een verticaal net ‘gordijn’ wordt gebruikt om de school van vissen te omringen, waarvan de bodem vervolgens samen wordt getrokken om de vis te omsluiten, eerder als het aandraaien van de koorden van een trekkoordtas.
Ringzegens kunnen ook worden gebruikt om vissen te vangen die samenkomen rond visaggregerende apparaten. Deze vismethode kan leiden tot hogere bijvangstniveaus.
MSC-gecertificeerde visserijen met ringzegens moeten ervoor zorgen dat ze voldoende vis in de oceaan achterlaten om zich voort te planten. Dit kan worden bereikt door een maaswijdte te gebruiken die groot genoeg is om kleinere vissen vrij te laten zwemmen.